Les lecteurs du Monde savent que, outre les autres agréments que procure la lecture de ce quotidien, il y a souvent en dernière page une rubrique qui sélectionne une des informations parues dans le journal cinquante ans auparavant. Il y a donc quelques semaines, on pouvait trouver dans cette rubrique intitulée « Il y a 50 ans dans Le Monde » le compte-rendu du « Congrès de l’Union thérapeutique internationale » qui s’était tenu en octobre 1958. Ce congrès s’était plus particulièrement attaché à discuter du « traitement chimique des maladies mentales » et de « ce champ nouveau d’activité que représente pour l’homme l’exploration chimique de l’esprit ». Un certain professeur Cixon des Etats-Unis est cité : « Nous sommes entrés dans une ère nouvelle. Celle de la possibilité de modifier la personnalité humaine par la réalisation de variations chimiques ; l’Amérique est entrée dans cette ère nouvelle plus rapidement que tout autre pays ». Et plus loin : « Les tranquillisants ne sont indiqués que dans des cas d’anxiété aiguë, et n’ont pas la valeur d’un traitement de fond. Leur usage prolongé est susceptible de réduire les facultés mentales et de donner à l’homme une insouciance dangereuse qui ne peut qu’accroître son déséquilibre. Toute thérapeutique de l’anxiété suppose l’intelligence et la volonté et non l’euphorie provoquée ».
Nous y voilà donc, cinquante ans plus tard. Enfin, presque ; parce que les prévisions de ce Pr. Cixon étaient finalement moins pessimistes que la réalité qui nous attendait. Certes, la consommation d’anxiolytiques et d’antidépresseurs atteint dans le monde occidental et plus particulièrement en France des quantités tout à fait inimaginables pour les psychiatres d’il y a cinquante ans ; mais nous avons peu gagner, semble-t-il, en euphorie et insouciance, dangereuse ou pas. Et des milliers…
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