D\u00e8s l\u2019Antiquit\u00e9, les m\u00e9decins se sont attel\u00e9s \u00e0 gu\u00e9rir, soigner ou soulager les troubles de l\u2019esprit. Chaque \u00e9poque a dispos\u00e9 d\u2019un large \u00e9ventail de rem\u00e8des, issus \u00e0 la fois de l\u2019observation clinique, mais \u00e9galement des diverses th\u00e9ories m\u00e9dicales qui se sont succ\u00e9d\u00e9es comme le d\u00e9montre avec beaucoup de pr\u00e9cision cet ouvrage. La diversit\u00e9 de ces traitements contre la Folie (au sens large) s\u2019explique par des modifications \u00e9pist\u00e9mologiques, par des \u00e9volutions de la nosologie qui a exclu certaines pathologies pour les r\u00e9int\u00e9grer plus tard sous d\u2019autres formes.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019auteur, psychiatre, Docteur en Histoire et ancien Pr\u00e9sident de la Soci\u00e9t\u00e9 M\u00e9dicale des psychiatres des h\u00f4pitaux<\/em>, proc\u00e8de \u00e0 un inventaire extr\u00eamement complet et d\u00e9taill\u00e9 des modes de traitement des troubles mentaux. On ne peut qu\u2019\u00eatre frapp\u00e9 par l\u2019infinie vari\u00e9t\u00e9 et la sophistication des tentatives de traitement des troubles psychiques dans l\u2019histoire de la m\u00e9decine. Depuis toujours, les m\u00e9decins ont tent\u00e9 d\u2019apaiser la douleur morale ou de rechercher un retour \u00e0 la raison en multipliant les traitements. Cependant, certains rem\u00e8des d\u00e9crits dans cet ouvrage proc\u00e8dent plus de la contrainte, de la r\u00e9pression, de la punition ou du ch\u00e2timent que du soin.<\/p>\n\n\n\n M. Caire commence par d\u00e9crire les traitements qui s\u2019appuient sur la th\u00e9orie des humeurs d\u2019Hippocrate et cherchent \u00e0 purger le corps contre les humeurs vici\u00e9es qui l\u2019empoisonnent provoquant la folie. Purgatifs et \u00e9m\u00e9tiques sont prescrits depuis l\u2019Antiquit\u00e9. Les fous de l\u2019H\u00f4tel-Dieu de Paris, au Moyen \u00c2ge, sont purg\u00e9s \u00ab par le haut et par le bas \u00bb, pratique qui conna\u00eetra un regain de popularit\u00e9 au XIXe si\u00e8cle quand on consid\u00e9rera la m\u00e9lancolie comme une forme de maladie toxico-infectieuse. Bien s\u00fbr, la saign\u00e9e tient une place centrale dans cet arsenal m\u00e9dical.<\/p>\n\n\n\n Injection, inhalation ou encore hydroth\u00e9rapie \u00e9taient famili\u00e8res des Romains. Ces th\u00e9rapeutiques ont connu des \u00ab raffinements \u00bb tout au long de l\u2019histoire avec les \u00ab bains surprises \u00bb, l\u2019immersion forc\u00e9e ou les douches glac\u00e9s. M. Caire montre bien comment ces \u00ab traitements \u00bb \u00e9taient bas\u00e9s sur des th\u00e9ories de l\u2019\u00e9poque, en l\u2019occurrence la th\u00e9orie des fluides. Fumigation (fumigation matricielle dans les cas d\u2019hyst\u00e9rie), h\u00e9lioth\u00e9rapie, chromoth\u00e9rapie sous forme de bains de couleurs sont pratiqu\u00e9es tout au long du XIXe si\u00e8cle. Dans les traitements par fluide, il faut ranger l\u2019\u00e9lectroth\u00e9rapie qui pr\u00e9tend \u00e9galement agir sur la folie. Il faut ajouter le magn\u00e9tisme min\u00e9ral qui donnera les traitements par hypnose d\u00e9velopp\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00c9cole de Nancy ou celle de la Salp\u00eatri\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n Les traitements dits m\u00e9caniques ont eu une certaine vogue dans les asiles d\u2019Europe occidentale et aux \u00c9tats-Unis au XIXe si\u00e8cle. Ils permettaient surtout de r\u00e9duire l\u2019agitation de certains patients et semblent plus relever de dispositifs de contention voire de punition comme la chaise tournante ou la machine \u00e0 secousses. Les traitements par vibrations et massages permettent de lutter contre la m\u00e9lancolie comme la chaise de poste ou le \u00ab tr\u00e9moussoir \u00bb de l\u2019abb\u00e9 de Saint-Pierre ou le diapason du docteur Vigouroux. Relevons, pour l\u2019anecdote le recours \u00e0 la tige vibrante de Boudet de P\u00e2ris, le percuteur de Mortimer-Granville contre l\u2019hyst\u00e9rie et les id\u00e9es fixes ou encore le fauteuil tr\u00e9pidant de Charcot ou le casque vibratoire hypnotique de Gilles de la Tourette contre les acc\u00e8s m\u00e9lancoliques, hyst\u00e9riques et neurasth\u00e9niques.<\/p>\n\n\n\n Partant du postulat qu\u2019un \u00e9v\u00e9nement peut avoir un effet salutaire chez le malade aussi bien que provoquer un trouble mental, les th\u00e9rapies par choc \u00e9motionnel cherchent \u00e0 \u00e9branler fortement le syst\u00e8me d\u00e9lirant. Ainsi, la litt\u00e9rature m\u00e9dicale recense de nombreux cas de gu\u00e9rison provoqu\u00e9e par une \u00e9motion violente (qui tiennent parfois de la gu\u00e9rison miraculeuse) \u00e0 la suite de visites inopin\u00e9es de la famille ou des sorties pr\u00e9matur\u00e9es de l\u2019asile, premi\u00e8re conscience la psychose asilaire. Ce sont ces observations qui donneront plus tard la psychoth\u00e9rapie institutionnelle. <\/p>\n\n\n\n Contre les exc\u00e8s des \u00ab ravages de l\u2019amour \u00bb, des \u00ab folies ut\u00e9rines \u00bb, des \u00ab d\u00e9sirs v\u00e9n\u00e9riens \u00bb, ou des folies onanistes qui , cela est bien connu, rendent fous, on utilise des anaphrodisiaques (camphre, bromure, etc.). Contre l\u2019exc\u00e8s de continence, qui risque d\u2019entraver l\u2019excr\u00e9tion des humeurs et conduire \u00e0 la folie \u00e9galement, le mariage est recommand\u00e9 dans les \u00e9tats hyst\u00e9riques ou m\u00e9lancoliques. Bien s\u00fbr, c\u2019est l\u00e0 un rem\u00e8de d\u2019ultime recours, car l\u2019exc\u00e8s de co\u00eft conduit \u00e0 la d\u00e9mence. En l\u2019absence de partenaire, la masturbation peut \u00eatre prescrite. Ainsi la \u00ab confrication de la vulve \u00bb prescrit d\u00e8s l\u2019Antiquit\u00e9 dans le cas des femmes atteintes de \u00ab suffocation de la matrice \u00bb et recommand\u00e9e par Ambroise Par\u00e9. Mais elle doit \u00eatre uniquement pratiqu\u00e9e par une sage-femme. On lui pr\u00e9f\u00e9ra la compression des ovaires plus respectueuse de la pudeur.<\/p>\n\n\n\n Un chapitre est consacr\u00e9 aux traitements par choc : inoculation du paludisme ou coma hypoglyc\u00e9mique, injection convulsog\u00e8ne de camphre ou de t\u00e9r\u00e9benthine, malariath\u00e9rapie, injection de vaccins ou de s\u00e9rum (relevons la prise hebdomadaire de s\u00e9rum de cheval). La convulsivoth\u00e9rapie, chimique ou \u00e9lectrique, est \u00e0 classer \u00e9galement dans les traitements de choc. <\/p>\n\n\n\n La chirurgie c\u00e9r\u00e9brale \u00e9tait peut-\u00eatre d\u00e9j\u00e0 pratiqu\u00e9e dans les temps pr\u00e9historiques comme le prouverait la d\u00e9couverte de cranes fossiles trapp\u00e9s. Cette pratique semble assur\u00e9e au Moyen \u00c2ge et \u00e0 la Renaissance par les peintures flamandes du XVe et XVIe si\u00e8cle qui illustrent l\u2019extraction de la pierre de folie. Elle conna\u00eet un essor avec la d\u00e9couverte de l\u2019antisepsie et de l\u2019asepsie. \u00c0 la fin du XXe si\u00e8cle, la psychochirurgie se d\u00e9veloppe alors avec l\u2019id\u00e9e que les troubles mentaux trouvent leur \u00e9tiologie dans des l\u00e9sions c\u00e9r\u00e9brales. Elle a donn\u00e9 naissance \u00e0 la tristement c\u00e9l\u00e8bre lobotomie pour supprimer les d\u00e9lires et les hallucinations, mais aussi \u00e0 la castration ou \u00e0 l\u2019avi\u00e9rioctomie pour traiter la nymphomanie ou encore l\u2019excentrique technique d\u2019exodontie ou d\u2019avulsion des dents du docteur Cotton qui pensait lutter contre la propagation des toxines issue de la dentition, cause selon lui de la schizophr\u00e9nie. Critiqu\u00e9e par de nombreux psychiatres depuis sa naissance, la psychochirurgie d\u00e9cline dans les ann\u00e9es 1950 et laisse la place \u00e0 la neurochirurgie fonctionnelle t\u00e9moignant du passage d\u2019une conception localisationniste \u00e0 une vision connexionniste des r\u00e9seaux c\u00e9r\u00e9braux. Dans cette perspective, la neurostimulation c\u00e9r\u00e9brale non mutilante peut s\u2019av\u00e8rer efficace sur les maladies de Parkinson, la chor\u00e9e de Huntington ou le syndrome de Gilles de la Tourette et tend \u00e0 s\u2019appliquer aussi aux T.O.C. ou aux d\u00e9pressions. <\/p>\n\n\n\n Les traitements par phytoth\u00e9rapie pr\u00e9c\u00e8dent les traitements chimiques. La mandragore \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 cit\u00e9e dans le Talmud<\/em> pour lutter contre la m\u00e9lancolie et le suicide, la belladone \u00e9tait connue depuis longtemps pour ses effets contre les acc\u00e8s maniaques. Apr\u00e8s les travaux de Moreau de Tours au XIXe<\/sup> si\u00e8cle le recours \u00e0 l\u2019opium et au haschisch contre la manie et les d\u00e9lires tiennent une place importante dans la pharmacologie des ali\u00e9nistes. Puis avec l\u2019invention de la chimie moderne, les ali\u00e9nistes ont recours \u00e0 l\u2019\u00e9ther contre les exaltations hyst\u00e9riques et \u00e9pileptiques ou au chloroforme pour traiter les \u00ab ali\u00e9n\u00e9s bruyants \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Le dernier chapitre traite de l\u2019invention des psychotropes et de la psychopharmacologie moderne. Il appara\u00eet surtout, \u00e0 la lecture de cet ouvrage que la folie est une maladie et que son traitement rel\u00e8ve uniquement de la m\u00e9decine. Tous traitements d\u00e9crits ici ont particip\u00e9 \u00e0 la naissance de la sp\u00e9cificit\u00e9 m\u00e9dicale au XIXe si\u00e8cle : l\u2019ali\u00e9nisme qui devient la psychiatrie au XXe si\u00e8cle. En cherchant \u00e0 trouver le<\/em> rem\u00e8de qui gu\u00e9rit de la folie, la psychiatrie tenait l\u00e0 sa justification. En filigrane de la lecture de cet ouvrage, on d\u00e9couvre une histoire du pouvoir m\u00e9dical, de l\u2019emprise de la psychiatrie sur les corps et des tentatives de soumission des corps et des esprits sous couvert de soins. <\/p>\n