La relation r\u00e9elle est organique et mat\u00e9rielle : nos cinq sens y sont impliqu\u00e9s. \u00c0 l\u2019oppos\u00e9, une relation imaginaire confronte \u00e0 des objets ou \u00e0 des interlocuteurs avec lesquels nous n\u2019avons aucun lien de sensorialit\u00e9 : elle est une forme d\u2019illusion que cr\u00e9e notre conscience. La relation virtuelle est une troisi\u00e8me forme de relation, \u00e0 mi-chemin entre les deux pr\u00e9c\u00e9dentes : l\u2019objet ou la personne avec lesquels nous entrons en relation ne sont ni totalement absents comme dans la relation imaginaire, ni totalement pr\u00e9sents comme dans la relation r\u00e9elle. Ils sont pr\u00e9sents par une image, figurative ou symbolique, avec laquelle il est possible d\u2019\u00e9tablir tant\u00f4t une relation r\u00e9elle et tant\u00f4t une relation imaginaire.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est ce que montre l\u2019usage du site de vente en ligne eBay<\/em> (Tisseron et coll., 2007). On y trouve de nombreux profils d\u2019utilisateurs, mais tous se rejoignent sur un point : rien sur eBay<\/em> n\u2019est r\u00e9el, tout y est virtuel, autrement dit susceptible d\u2019\u00eatre trait\u00e9 \u00e0 tout moment comme r\u00e9el\u2026 ou imaginaire. C\u2019est \u00e0 chaque fois une question de choix et d\u2019usage, et cette ambigu\u00eft\u00e9 concerne tous les aspects du site : les objets mis en vente, l\u2019argent engag\u00e9 dans les ench\u00e8res et les relations avec les autres usagers.<\/p>\n\n\n\n Le fait qu\u2019un objet d\u00e9couvert sur eBay<\/em> ne puisse pas \u00eatre touch\u00e9, mais qu\u2019on puisse seulement en voir une image, facilite la mise en route de l\u2019imaginaire. Alors que le tact est le sens le plus d\u00e9mystificateur, la vue est en effet le plus magique. Par exemple, apr\u00e8s \u00eatre entr\u00e9e en possession d\u2019une broche sur laquelle elle avait r\u00eav\u00e9, une acheteuse se dit terriblement d\u00e9\u00e7ue de la trouver \u201cplus petite\u201d que ce qu\u2019elle avait imagin\u00e9. Elle \u00e9tait la premi\u00e8re \u00e0 reconna\u00eetre que, pour une broche, la taille de l\u2019objet \u00e9tait normale. Mais son rapport particulier \u00e0 la pr\u00e9sentation de l\u2019objet sur l\u2019\u00e9cran l\u2019avait entra\u00een\u00e9e dans des r\u00eaveries qui l\u2019avaient conduite \u00e0 l\u2019id\u00e9aliser, voire, selon ses propres mots, \u00e0 la \u201csacraliser\u201d. Une autre fa\u00e7on de privil\u00e9gier l\u2019imaginaire des objets sur leur r\u00e9alit\u00e9 consiste \u00e0 valoriser leur histoire, parfois r\u00e9elle, mais souvent invent\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 l\u2019oppos\u00e9, certains usagers de eBay<\/em> mettent en place des strat\u00e9gies pour toujours rendre leur r\u00e9alit\u00e9 aux objets. Certains demandent de nouvelles photographies au vendeur, d\u2019autres vont voir les m\u00eames objets sur d\u2019autres sites afin de comparer les prix, ou demandent des factures ou des certificats d\u2019authenticit\u00e9. Certains vont m\u00eame voir et toucher ces objets dans de vrais magasins avant de les acheter en ligne !<\/p>\n\n\n\n Les usagers d\u2019eBay<\/em> comprennent vite que les \u00e9valuations mises en avant par les acheteurs et les vendeurs pour prouver leur honn\u00eatet\u00e9 ne prouvent rien. Les marchands gonflent les leurs entre eux, tandis que les non-marchands se pr\u00eatent volontiers les leurs, entre membres d\u2019une m\u00eame famille ou entre amis. Mais chaque usager \u00e0 beau apprendre cela tr\u00e8s vite, la fiche d\u2019\u00e9valuation garde une sorte de valeur magique. Comme c\u2019est le seul rep\u00e8re qui se donne pour fiable, nombreux sont ceux qui choisissent d\u2019y croire, au moins au moment de la transaction\u2026 quitte \u00e0 en d\u00e9noncer l\u2019illusion aussit\u00f4t apr\u00e8s. On d\u00e9cide d\u2019y croire ou de n\u2019y pas croire \u00e0 volont\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Beaucoup d\u2019usagers r\u00e9guliers d\u2019eBay<\/em> disent que l\u2019argent y prend un \u201ccaract\u00e8re abstrait\u201d ou encore que \u201cce n\u2019est plus qu\u2019un chiffre\u201d. D\u2019o\u00f9 des ench\u00e8res souvent excessives. D\u2019ailleurs, l\u2019objet achet\u00e9 est souvent per\u00e7u \u201ccomme un cadeau\u201d par son nouveau propri\u00e9taire au moment o\u00f9 il entre en sa possession. C\u2019est un peu comme si la d\u00e9pense n\u2019avait pas eu lieu\u2026<\/p>\n\n\n\n Ce risque est assez grand pour susciter des strat\u00e9gies destin\u00e9es \u00e0 s\u2019y opposer. Certains ench\u00e9risseurs se font assister d\u2019un proche pour \u00e9viter de s\u2019emballer. D\u2019autres fixent d\u2019embl\u00e9e la somme \u00e0 ne pas d\u00e9passer et s\u2019interdisent de surench\u00e9rir dans le dernier quart d\u2019heure. Certains refusent m\u00eame de regarder les ench\u00e8res pendant la derni\u00e8re heure et ne vont sur le site que quand ils savent que tout est termin\u00e9 ! Mais beaucoup reconnaissent que la tentation est grande\u2026 Ils voudraient, comme Ulysse, se faire attacher \u00e0 un m\u00e2t pour \u00e9viter de c\u00e9der au chant des sir\u00e8nes, mais ils n\u2019y arrivent pas. Le virtuel ne laisse pas si facilement partir ceux qu\u2019il a attrap\u00e9s\u2026<\/p>\n\n\n\n C\u2019est pourquoi cet espace contient le risque d\u2019entra\u00eener certains de ses usagers sur la pente de la d\u00e9r\u00e9alisation. C\u2019est autant une affaire de circonstances que de personnalit\u00e9 : la d\u00e9pendance est souvent la r\u00e9ponse \u00e0 un bouleversement traumatique : rupture sentimentale, d\u00e9ception professionnelle, crise sexuelle\u2026 Toutes les forces sont mobilis\u00e9es pour \u00e9viter de penser \u00e0 ce qui fait souffrir.<\/p>\n1 \u2013 L\u2019objet virtualis\u00e9<\/h2>\n\n\n\n
2 \u2013 L\u2019usager virtualis\u00e9<\/h2>\n\n\n\n
3 \u2013 L\u2019argent virtualis\u00e9<\/h2>\n\n\n\n