Elle a v\u00e9cu pr\u00e8s de cent ans (1887 – 1986), traversant le XX\u00e8me<\/sup> si\u00e8cle, dont elle est une figure artistique majeure. N\u00e9anmoins, elle est tr\u00e8s peu connue en France. Cette exposition est l’occasion de d\u00e9couvrir cette artiste, Georgia O\u2019Keeffe, qui occupe une place importante dans l\u2019histoire de l\u2019art.<\/p>\n\n\n\n Georgia O’Keeffe est tr\u00e8s c\u00e9l\u00e8bre aux \u00c9tats-Unis, plus c\u00e9l\u00e8bre m\u00eame que Pollock, ou Rothko, ou Elsworth Kelly, auxquels son \u0153uvre s\u2019apparente. Elle a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re femme expos\u00e9e au MOMA<\/i> de New York d\u00e8s 1929. Elle a \u00e9t\u00e9 ignor\u00e9e en Europe, comme de nombreuses artistes femmes et plus largement les artistes am\u00e9ricains d’avant 1945.<\/p>\n\n\n\n Pourquoi ne d\u00e9couvre-t-on que maintenant Georgia O’Keeffe en France ? Peut-\u00eatre parce qu\u2019elle est femme. Peut-\u00eatre parce qu\u2019elle est peintre et que pendant plusieurs d\u00e9cennies, on a d\u00e9cr\u00e9t\u00e9 que la peinture, c\u2019\u00e9tait d\u00e9pass\u00e9. Peut-\u00eatre parce qu\u2019elle est am\u00e9ricaine et que les historiens de l\u2019art am\u00e9ricains ont entretenu l\u2019id\u00e9e que la peinture am\u00e9ricaine \u00e9tait une cr\u00e9ation nationale, le centre du monde artistique s\u2019\u00e9tant d\u00e9plac\u00e9 de Paris \u00e0 New York, sans se r\u00e9f\u00e9rer \u00e0 la peinture europ\u00e9enne, tout comme la France a ignor\u00e9 certains peintres am\u00e9ricains. Une exposition se tient actuellement au Centre de la Vieille Charit\u00e9<\/i> \u00e0 Marseille, \u00ab Le surr\u00e9alisme dans l\u2019Art am\u00e9ricain \u00bb, qui rectifie le tir et montre l\u2019influence des peintres fran\u00e7ais sur la peinture am\u00e9ricaine.<\/p>\n\n\n\n A Beaubourg<\/i>, c\u2019est la premi\u00e8re r\u00e9trospective en France de Georgia O\u2019Keeffe avec une centaine de peintures, dessins et photographies, mettant en lumi\u00e8re les diff\u00e9rentes p\u00e9riodes de son \u0153uvre. Cela commence \u00e0 New York, o\u00f9 elle rejoint l\u2019avant-garde artistique, apr\u00e8s une enfance pass\u00e9e dans une famille de fermiers du Wisconsin, dont elle a toujours gard\u00e9 l\u2019amour pour la nature. D\u00e8s l\u2019\u00e2ge de dix ans elle dit qu\u2019elle veut \u00eatre peintre et \u00e0 la fin de sa vie, quand on lui demande comment elle veut passer \u00e0 la post\u00e9rit\u00e9, elle r\u00e9pond : \u00ab comme un peintre \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Elle quitte son Wisconsin natal pour \u00e9tudier les Beaux-Arts et les enseigner. Elle dessine alors fr\u00e9n\u00e9tiquement, et une amie montre ses dessins \u00e0 Alfred Stieglitz, photographe c\u00e9l\u00e8bre qui tenait \u00e0 New York une galerie tr\u00e8s fr\u00e9quent\u00e9e, le 291<\/i>. Il s\u2019enthousiasme, l\u2019expose sans lui demander son avis, contre quoi elle proteste, mais cela finit par un mariage, et un lien ind\u00e9fectible m\u00eame s\u2019ils ne vivent pas toujours ensemble, Georgia \u00e9tant une femme tr\u00e8s ind\u00e9pendante et Stieglitz tr\u00e8s attach\u00e9 \u00e0 sa galerie.<\/p>\n\n\n\n En France, on la conna\u00eet surtout par les photos que Stieglitz a faites d\u2019elle, nue, qui peuvent donner \u00e0 penser qu\u2019il \u00e9tait l\u2019artiste, et elle le mod\u00e8le. Alors qu\u2019elle \u00e9tait l\u2019artiste qui a contribu\u00e9 \u00e0 inventer le modernisme am\u00e9ricain, et que lui, tout en continuant son activit\u00e9 de photographe, n\u2019a cess\u00e9 de promouvoir et de soutenir l\u2019\u0153uvre de Georgia, organisant chaque ann\u00e9e une exposition de ses \u0153uvres dans sa galerie.<\/p>\n\n\n\n Entre figuratif et abstrait, elle ne tranche jamais. Son \u0153uvre est faite de sensations et de visions, tout en s\u2019ins\u00e9rant dans le r\u00e9el. Et c\u2019est une impression esth\u00e9tique tr\u00e8s forte que l\u2019on ressent en regardant ces tableaux magnifiques. Elle est une extraordinaire coloriste. C\u2019est une vraie f\u00eate pour les yeux que ces toiles aux couleurs \u00e9clatantes, chatoyantes, vibrantes.<\/p>\n\n\n\n On conna\u00eet d\u2019elle aussi – et surtout – les grandes fleurs, qu\u2019on avait d\u00e9j\u00e0 vues, isol\u00e9es dans quelques rares expositions, mais ici, luxuriantes, elles remplissent l\u2019espace. Chacune diff\u00e9rente, un univers \u00e0 soi tout seul, et n\u00e9anmoins toutes t\u00e9moignent du souci de Georgia O\u2019Keeffe d\u2019exprimer la perception personnelle qu\u2019elle a du monde, s\u2019\u00e9loignant des dogmes esth\u00e9tiques. C\u2019est une \u0153uvre tr\u00e8s personnelle, qui cherche \u00e0 communiquer sa sensorialit\u00e9 singuli\u00e8re. D\u2019ailleurs c\u2019est une \u0153uvre qu\u2019il ne faut peut-\u00eatre pas trop analyser et commenter, mais regarder et ressentir. Tr\u00e8s sensuelles, les fleurs repr\u00e9sentant tout aussi bien des sexes de femme. Par exemple, Black Hills with Cedar<\/i> \u00e9voque in\u00e9vitablement l\u2019Origine du Monde <\/i>de Gustave Courbet. Georgia O\u2019Keeffe peint des paysages qui sont des corps, d\u00e9veloppant des formes organiques, des interstices qui sont des orifices.<\/p>\n\n\n\n En 1929, elle d\u00e9couvre le Nouveau-Mexique. \u00c9merveill\u00e9e par ses grands espaces, son ciel et sa lumi\u00e8re, elle y passe six mois par an, avant de s\u2019y installer d\u00e9finitivement apr\u00e8s la mort de Stieglitz, qui y venait peu, ne supportant pas la chaleur. Lors de ses derni\u00e8res ann\u00e9es, elle peint une s\u00e9rie de tableaux ayant pour sujet le patio de sa maison, un mur avec une unique porte noire, comme le Black Door with Red.<\/i> \u00ab Un mur vide c\u2019est ce qu\u2019il y a de mieux pour penser \u00bb, dit-elle de ces toiles qui sont en m\u00eame temps abstraites et tr\u00e8s spirituelles.<\/p>\n\n\n\n Au cours de cette derni\u00e8re partie de sa vie, que l\u2019exposition nomme \u00ab Cosmos \u00bb, elle fait de longs voyages en avion, qui lui font d\u00e9couvrir une autre perception du monde lorsqu\u2019il est vu du ciel. Dans les derni\u00e8res \u0153uvres inspir\u00e9es par cette vision, elle veut \u00ab atteindre le sens de l\u2019infini sur la ligne de l\u2019horizon \u00bb. Cette phrase r\u00e9sume toute l\u2019oeuvre : une ouverture \u00e9blouissante sur l\u2019infini, o\u00f9 le spectateur \u00e9prouve l\u2019\u00e9merveillement de la rencontre inaugurale de l\u2019\u00eatre humain avec le monde, telle que l\u2019a d\u00e9crite Meltzer avec le conflit esth\u00e9tique.<\/p>\n