{"id":10451,"date":"2021-08-22T07:32:03","date_gmt":"2021-08-22T05:32:03","guid":{"rendered":"https:\/\/carnetpsy.fr\/mesmer-2\/"},"modified":"2021-09-16T09:07:03","modified_gmt":"2021-09-16T07:07:03","slug":"mesmer","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/cp.1642.studio\/gj118060-ovh\/mesmer\/","title":{"rendered":"Mesmer"},"content":{"rendered":"\n

Franz Anton Mesmer (1734-1815), fils du grand veneur de l\u2019archev\u00eaque de Constance, accompagnait souvent son p\u00e8re lors des chasses qu\u2019il organisait \u00e0 la demande de l\u2019eccl\u00e9siastique. Enfant prodige, il y faisait d\u00e9j\u00e0 merveille par ses talents de sourcier. Son charme et ses dons, son \u00ab magn\u00e9tisme g\u00e9n\u00e9tique \u00bb h\u00e9rit\u00e9 peu-t\u00eatre des orages de la nuit o\u00f9 il fut con\u00e7u et de l\u2019excitation animale go\u00fbt\u00e9e lors de la chasse, lui firent b\u00e9n\u00e9ficier tr\u00e8s t\u00f4t de l\u2019affection et de la protection de l\u2019\u00e9trange archev\u00eaque qui l\u2019enr\u00f4la chez les J\u00e9suites \u00e0 l\u2019universit\u00e9 d\u2019Ingolstadt d\u2019o\u00f9 il sortit docteur emeritus studiosus<\/em> en philosophie. La passion de savoir de ce fils de domestique promis \u00e0 un changement de classe de par la gr\u00e2ce de ses talents et de ses charmes, le fit devenir aussi docteur en th\u00e9ologie avant d\u2019entamer \u00e0 Vienne des \u00e9tudes de droit et de m\u00e9decine. Il s\u2019int\u00e9ressa de plus et tr\u00e8s rapidement \u00e0 l\u2019alchimie au sein de soci\u00e9t\u00e9s \u00e9sot\u00e9riques et s\u2019engagea tr\u00e8s t\u00f4t et r\u00e9solument aux c\u00f4t\u00e9s des francs-ma\u00e7ons.<\/p>\n\n\n\n

En 1766, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 32 ans, Messmer passe sa th\u00e8se De planetarum inflexu<\/em>, proposant une r\u00e9flexion sur l\u2019influence des plan\u00e8tes sur les maladies humaines. \u00c0 l\u2019origine de ce travail doctoral, on retrouve, si l\u2019on en croit la l\u00e9gende, l\u2019\u00e9pisode biographique suivant : alors que Mesmer assiste dans ses consultations un m\u00e9decin c\u00e9l\u00e8bre de l\u2019\u00e9poque, il remarque que quand il tient la palette des saign\u00e9es, le sang coule abondamment, alors que lorsqu\u2019il s\u2019absente pour changer de palette, le flux sanguin s\u2019arr\u00eate. Il ne lui faut pas plus que cette r\u00e9v\u00e9lation du pouvoir de sa pr\u00e9sence physique ; du fluide magn\u00e9tique de son corps propre, sur les fluides ; ou de cette pens\u00e9e magique pour susciter une vocation qui n\u2019allait pas se d\u00e9mentir.<\/p>\n\n\n\n

En \u00e9pousant (et en abandonnant rapidement) Mme veuve baronne Von Bosh et ses 30 000 florins de rente, il assoit les conditions financi\u00e8res de son ambition. Il \u00e9l\u00e8ve son niveau de vie en organisant des soir\u00e9es festives dans les jardins de sa maison de la Landstrasse, le fameux ch\u00e2teau du Belv\u00e9d\u00e8re \u00e0 Vienne. Celles-ci brassent la haute soci\u00e9t\u00e9 de la ville qui vient assister aux concerts de musiciens c\u00e9l\u00e8bres : Haydn, Puccini, Mozart. Mesmer y fait la connaissance du p\u00e8re j\u00e9suite Hell (sic<\/em>, le d\u00e9mon n\u2019est jamais bien loin), qui joua un r\u00f4le consid\u00e9rable dans son apprentissage en lui sugg\u00e9rant que l\u2019influence des corps c\u00e9lestes pouvait s\u2019apparenter au magn\u00e9tisme observ\u00e9 avec les aimants.<\/p>\n\n\n\n

Quelques mois plus tard survient l\u2019\u00e9pisode inaugural qui renforce la r\u00e9putation des deux comparses : au cours d\u2019un s\u00e9jour \u00e0 Vienne, Lady Wilcox, jeune anglaise proche de Marie-Th\u00e9r\u00e8se d\u2019Autriche, tombe malade, se plaignant de violentes douleurs \u00e9pigastriques et de vomissements. Apprenant que son m\u00e9decin anglais soulage ces manifestations par l\u2019apposition d\u2019un aimant sur l\u2019estomac, on cherche donc un aimant aupr\u00e8s du p\u00e8re Hell qui invite Mesmer \u00e0 aller l\u2019apposer lui-m\u00eame. Le succ\u00e8s th\u00e9rapeutique est imm\u00e9diat et la nouvelle fait rapidement le tour de Vienne. Mesmer s\u2019aper\u00e7oit qu\u2019en d\u00e9finitive l\u2019aimant n\u2019est d\u2019aucune utilit\u00e9, ayant renouvel\u00e9 l\u2019exp\u00e9rience chez une autre patiente avec autant de succ\u00e8s et sans aimant\u2026 sans cet aimant-l\u00e0. L\u2019id\u00e9e d\u2019un fluide naturel du corps, qui pourrait \u00eatre transmis d\u2019un sujet \u00e0 un autre commence \u00e0 faire son chemin\u2026 On est encore loin de la pens\u00e9e du transfert.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019aura du m\u00e9decin, sa persuasion, son ambition d\u2019acc\u00e9der \u00e0 la notori\u00e9t\u00e9, la subtilit\u00e9 de la mise en sc\u00e8ne du contact corporel m\u00e9decin-malade, la suggestibilit\u00e9 des patientes sont autant d\u2019\u00e9l\u00e9ments indispensables \u00e0 la gu\u00e9rison d\u2019une somatisation anxieuse dans un contexte qu\u2019on suppose probablement hyst\u00e9rique. Mesmer s\u2019approche lui-m\u00eame sensiblement de cette explication en opposant, au magn\u00e9tisme min\u00e9ral de l\u2019aimant du p\u00e8re Hell, son propre magn\u00e9tisme animal, m\u00eame s\u2019il se fait confectionner une chemise sp\u00e9ciale de couleur violette, d\u00e9cor\u00e9e de multiples \u00e9toiles dessinant une superbe voie lact\u00e9e et munie de pochettes pouvant accueillir des aimants afin que son fluide magn\u00e9tique ne s\u2019\u00e9puise pas.<\/p>\n\n\n\n

Si le succ\u00e8s public est imm\u00e9diat, emplissant ses cabinets de consultations, la reconnaissance scientifique lui fait cruellement d\u00e9faut. Afin de satisfaire sa client\u00e8le viennoise, dont la gu\u00e9rison est moins bonne en l\u2019absence du ma\u00eetre, Mesmer s\u2019attelle \u00e0 la r\u00e9alisation de son fameux baquet1<\/sup>. Pseudo-machine \u00e9lectrostatique, ce r\u00e9cipient est empli de sid\u00e9rite, de fer pil\u00e9, de limaille de fer, de sable, et surtout de vingt bouteilles d\u2019eau magn\u00e9tis\u00e9e. Il est muni de c\u00e2bles en fer recourb\u00e9s dont l\u2019extr\u00e9mit\u00e9 des tiges est plac\u00e9e sur les r\u00e9gions malades du patient. Ce baquet permet \u00e0 Mesmer de donner une concr\u00e9tisation physique \u00e0 son pouvoir th\u00e9rapeutique pour le mettre \u00e0 l\u2019abri de toute accusation d\u2019exorcisme\u2026 tout en multipliant ses honoraires d\u00e9j\u00e0 fort \u00e9lev\u00e9s. Il commence dans le m\u00eame esprit \u00e0 th\u00e9oriser les exp\u00e9riences singuli\u00e8res qu\u2019il provoque et observe, \u00e9voquant en vrac \u00ab la p\u00e9riodicit\u00e9 ancestrale des crises, l\u2019importance de l\u2019eau ferrugineuse (sic) pour provoquer une mar\u00e9e artificielle \u00bb, mais surtout la possibilit\u00e9 de sugg\u00e9rer la r\u00e9apparition d\u2019un sympt\u00f4me chez une patiente trait\u00e9e. La suggestibilit\u00e9 des patientes hyst\u00e9riques, ainsi mise en \u00e9vidence, participe \u00e0 renvoyer aux limbes les conceptions ant\u00e9rieures de possession d\u00e9moniaque. D\u2019autant que les premi\u00e8res d\u00e9couvertes sur l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 donnaient une caution \u00ab scientifique \u00bb aux th\u00e9ories des fluides : le Baquet semble une copie \u00e9vidente de la bouteille de Leyde qui venait d\u2019\u00eatre invent\u00e9e. Tr\u00e8s rapidement les consultations du ma\u00eetre deviennent de v\u00e9ritables spectacles auxquels sont convi\u00e9s de nombreuses personnalit\u00e9s, et vont s\u2019agr\u00e9mentent d\u2019authentiques s\u00e9ances d\u2019hypnose, tout ceci bien avant Charcot et ses non moins c\u00e9l\u00e8bres consultations du mardi.<\/p>\n\n\n\n

Il a beaucoup moins de chance dans le traitement de la c\u00e9cit\u00e9 qui frappait depuis l\u2019\u00e2ge de trois ans Madame \u00ab Paradis \u00bb (re-sic<\/em>), dont la marraine n\u2019\u00e9tait autre que Marie-Th\u00e9r\u00e8se d\u2019Autriche. Il ne parvient pas \u00e0 am\u00e9liorer la vue de Mme Paradis, patiente difficile et tenace, dont on dit qu\u2019elle a subi sans effet plus de trois mille d\u00e9charges \u00e9lectriques. Une rumeur portant sur la nature amoureuse des relations entre le m\u00e9decin et sa patiente lui fait quitter Vienne\u2026 probablement pour m\u00e9diter sur le transfert, les d\u00e9placements, la r\u00e9action th\u00e9rapeutique n\u00e9gative, le sadisme et le masochisme\u2026 Mesmer arrive \u00e0 Paris en 1778, le Paris pr\u00e9r\u00e9volutionnaire du comte de Saint-Germain et de Joseph Balsamo, qui pr\u00eat \u00e0 tout \u00e9couter et \u00e0 tout accepter, emplit ses cabinets de consultations. S\u2019y pr\u00e9cipitent, entre autres, Mme de Malmaison, la Du Barry et beaucoup de jeunes m\u00e9decins enthousiastes.<\/p>\n\n\n\n

Mesmer entreprend ensuite un p\u00e9riple en Europe : Allemagne, Suisse, Autriche, au cours duquel il rencontre un personnage important, dont le nom restera dans l\u2019histoire comme le \u00ab mentor de l\u2019hypnose \u00bb : le marquis de Puy S\u00e9gur. Celui-ci reconna\u00eetra tout ce qu\u2019il devait \u00e0 Mesmer, lorsqu\u2019il \u00e9tablira sa th\u00e9orie du somnambulisme artificiel, prol\u00e9gom\u00e8nes au futur hypnotisme. Mesmer ne saisira pas l\u2019importance des \u00ab acc\u00e8s de somnambulisme \u00bb pourtant visibles chez ces patients autour du baquet. C\u2019est Puys\u00e9gur puis Charcot puis Freud qui d\u00e9velopperont l\u2019\u00e9tude de ces ph\u00e9nom\u00e8nes hypnotiques. Mesmer ne voyant en l\u2019\u00e9tat somnambulique qu\u2019une \u00ab fuite de la convulsion gu\u00e9rissante \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Dans son recueil sur la th\u00e9orie du monde r\u00e9dig\u00e9 vers la fin de sa vie, \u00e0 Constance o\u00f9 il s\u2019est retir\u00e9, Mesmer \u00e9crit ces quelques lignes qui montrent sa crainte qu\u2019on n\u2019inf\u00e8re une origine satanique \u00e0 ses pouvoirs, et son intuition que ceux-ci \u00e9taient essentiellement imputables \u00e0 sa puissance de suggestion et de persuasion sur ses patients : \u00ab J\u2019ai peut-\u00eatre eu tort de traiter toutes les maladies par le magn\u00e9tisme, les maladies nerveuses \u00e9tant celles qui me donnaient le plus de r\u00e9sultat, (\u2026) la th\u00e9rapeutique magn\u00e9tique ne s\u2019apprend pas, elle est inspir\u00e9e, elle s\u2019applique \u00e0 des malades pour lesquels les rem\u00e8des sont impuissants ou funestes, mais chez qui l\u2019imagination travaille favorablement \u00bb, Freud n\u2019a pas dit mieux lorsqu\u2019il \u00e9voquait les limites de sa \u00ab sorci\u00e8re m\u00e9tapsychologique \u00bb et les r\u00e9sultats positifs plus fr\u00e9quents chez ceux qui avaient subi des traumas dans l\u2019enfance comparativement \u00e0 ceux chez qui il soup\u00e7onnait une pr\u00e9disposition organique.<\/p>\n\n\n\n

Pierre Janet dira : \u00ab L\u2019hypnotisme est sorti de l\u2019ancien magn\u00e9tisme animal de Mesmer, qui n\u2019\u00e9tait pas autre chose que la production artificielle de somnambulisme \u00bb. Sigmund Freud avoua, quant \u00e0 lui, en 1911 : \u00ab Je suis en droit de dire que la psychanalyse ne date que du jour o\u00f9 l\u2019on a renonc\u00e9 d\u2019avoir recours \u00e0 l\u2019hypnose (\u2026) c\u2019est la psychanalyse qui g\u00e8re maintenant l\u2019h\u00e9ritage de l\u2019hypnotisme \u00bb. Cette gestion, c\u2019est \u00e0 la fois le rejet d\u2019une explication surnaturelle des ph\u00e9nom\u00e8nes psychiques relationnels, en action dans la psychoth\u00e9rapie, avec en arri\u00e8re-fond la vision d\u2019une possession d\u00e9moniaque dans la transe, et l\u2019introduction d\u2019une modalit\u00e9 th\u00e9rapeutique, la psychanalyse qui fait la place \u00e0 la mentalisation et \u00e0 l\u2019\u00e9laboration au d\u00e9triment de la catharsis<\/em> et de l\u2019abr\u00e9action, prodigu\u00e9es par l\u2019hypnose, ces derni\u00e8res n\u2019emp\u00eachant pas les rechutes puisque produites sans la participation active du patient.<\/p>\n\n\n\n

Finissons sur un point, en ces temps de cr\u00e9puscule de la psychanalyse et de retour d\u2019un engouement sous diverses formes (EMDR,\u2026) pour l\u2019hypnose. Ce point est celui de l\u2019\u00e9rotisation induite et sa circularit\u00e9\u2026et l\u2019analyse de celle-ci en regard du transfert. Nous renvoyons les lecteurs int\u00e9ress\u00e9s \u00e0 la lecture du rapport de la commission d\u2019enqu\u00eate nomm\u00e9e par le Roi en 1874 [y figuraient Benjamin Franklin, Bailly, Lavoisier\u2026et Guillotin (sic)] qui note que ce sont toujours des hommes qui magn\u00e9tisent des femmes qui y viennent par \u00ab oisivet\u00e9 et amusement \u00bb ou pour quelques \u00ab incommodit\u00e9s \u00bb : \u00ab elles ont assez de charme pour agir sur le m\u00e9decin et assez de sant\u00e9 pour que le m\u00e9decin agisse sur elles : alors le danger est r\u00e9ciproque ; (\u2026) des sens s\u2019allument, l\u2019imagination qui agit en m\u00eame temps, r\u00e9pand un certain d\u00e9sordre dans toute la machine, elle \u00e9carte l\u2019attention et suspend le jugement. Suit la description de la \u00ab crise magn\u00e9tique<\/em> \u00bb qui n\u2019a rien \u00e0 envier \u00e0 la \u00ab grande crise hyst\u00e9rique \u00bb que Freud osera qualifier d\u2019\u00e9quivalent orgasmique.<\/p>\n\n\n\n

Avec la vie extraordinaire de Mesmer, c\u2019est l\u2019histoire morale et l\u2019\u00e9ducation sentimentale (au sens de la sentimentalit\u00e9 de l\u2019amour jusqu\u2019\u00e0 la passion) d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration, faite d\u2019illusion et de d\u00e9sillusions. Qu\u2019en sera-t-il pour celle qui aujourd\u2019hui va succ\u00e9der au d\u00e9pit et \u00e0 la rancune vis-\u00e0-vis de la Psychanalyse et de la Neurobiologie ?<\/p>\n\n\n\n

Notes<\/h2>\n\n\n\n
  1. Un de ces baquets est visible au Mus\u00e9e d\u2019Histoire de la m\u00e9decine de la Facult\u00e9 de m\u00e9decine de Lyon.<\/li><\/ol>\n
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