Il \u00e9tait un personnage c\u00e9l\u00e8bre avant d\u2019\u00eatre un artiste. Il s\u2019est fait conna\u00eetre en tant que dandy esth\u00e8te, v\u00eatu de mani\u00e8re recherch\u00e9e et excentrique, causeur brillant et cultiv\u00e9, de r\u00e9putation sulfureuse, ami des grandes artistes du spectacle, alors qu\u2019il n\u2019avait encore rien \u00e9crit. Il a travers\u00e9 les USA pendant l\u2019ann\u00e9e 1882 pour y faire des conf\u00e9rences brillantes sur l\u2019art. Il s\u00e9journe \u00e0 Paris o\u00f9 il recherche les \u00e9crivains en vogue, Verlaine, Mallarm\u00e9, Hugo, Marcel Proust et Andr\u00e9 Gide. Il est fascin\u00e9 par Sarah Bernhardt, qui comme lui, sait si bien cultiver son image. Ce n\u2019est que dans un deuxi\u00e8me temps qu\u2019il devient \u00e9crivain.<\/p>\n
Il commence par des po\u00e9sies, qui ont peu de succ\u00e8s, des contes pour enfants et des \u00e9crits sur l\u2019art auxquels sont consacr\u00e9es les premi\u00e8res salles du\u00a0Petit Palais<\/em>. On y voit les tableaux dont il fait l\u2019\u00e9loge, et on est frapp\u00e9 par son choix plut\u00f4t conventionnel, privil\u00e9giant la peinture mythologique et historique, ainsi que par le style assez banal et descriptif, parfois emphatique, de ses commentaires. On se fait la m\u00eame remarque dans l\u2019exposition\u00a0L\u2019\u0153il de Baudelaire<\/em>, par ailleurs tr\u00e8s int\u00e9ressante, qui se tient actuellement au\u00a0Mus\u00e9e de la Vie Romantique<\/em>\u00a0(jusqu\u2019au 29 janvier 2017). L\u2019un et l\u2019autre semblent \u00eatre pass\u00e9s \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la Modernit\u00e9, Baudelaire avec Manet, Oscar Wilde avec Whistler. Wilde pr\u00e9f\u00e8re\u00a0Electre sur la tombe d\u2019Agamemnon<\/em>\u00a0de William Blake Richmond, \u00ab\u00a0\u0153uvre de la plus haute excellence artistique\u00a0\u00bb, \u00e0\u00a0Loisir<\/em>\u00a0de James Tissot,\u00a0D\u00e9jeuner sur l\u2019herbe<\/em>\u00a0dont Wilde critique le r\u00e9alisme. Ensuite viennent les grandes \u0153uvres,\u00a0Dorian Gray<\/em>, les essais, les pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre.<\/p>\n Mais le go\u00fbt – et le talent – pour se rendre c\u00e9l\u00e8bre, pour avoir une \u00ab\u00a0visibilit\u00e9\u00a0\u00bb comme on dit maintenant avec\u00a0Facebook<\/em>, se sont retourn\u00e9s contre Oscar Wilde, qui a connu une fin triste et solitaire, exil\u00e9 en France apr\u00e8s le s\u00e9jour de deux ans en prison pour homosexualit\u00e9 dans des conditions tr\u00e8s dures qui ont attent\u00e9 \u00e0 sa sant\u00e9.<\/p>\n La frivolit\u00e9 et les provocations ont emp\u00each\u00e9 de mesurer la profondeur de son \u0153uvre, m\u00e9connue \u00e0 l\u2019\u00e9poque, universellement reconnue aujourd\u2019hui. Derri\u00e8re le personnage, il y a l\u2019\u00e9crivain, l\u2019un des plus lus de la langue anglaise, celui dont les aphorismes ne lassent pas et continuent \u00e0 \u00eatre cit\u00e9s.<\/p>\n Les amateurs d\u2019op\u00e9ra connaissent Oscar Wilde par\u00a0Salom\u00e9<\/em>, op\u00e9ra de Richard Strauss d\u2019apr\u00e8s la pi\u00e8ce de Wilde, qui l\u2019a \u00e9crite directement en fran\u00e7ais. Dans une des sc\u00e8nes les plus terribles de l\u2019histoire de l\u2019op\u00e9ra, recevant la t\u00eate de Iokanaan sur un plateau, comme elle l\u2019avait demand\u00e9 \u00e0 Herodias qui promettait de lui donner tout ce qu\u2019elle voulait si elle dansait pour lui, elle dit\u00a0: \u00ab\u00a0Ah\u00a0! tu n\u2019as pas voulu me laisser baiser ta bouche, Iokanaan. Eh bien\u00a0! je la baiserai maintenant. Je la mordrai avec mes dents comme on mord un fruit m\u00fbr (\u2026) Mais pourquoi ne me regardes-tu pas, Iokanaan\u00a0? (\u2026) Ouvre tes yeux\u00a0! Soul\u00e8ve tes paupi\u00e8res, Iokanaan. Pourquoi ne me regardes-tu pas\u00a0? (\u2026) Eh bien, tu l\u2019as vu ton Dieu, Iokanaan, mais moi, moi, tu ne m\u2019as jamais vue. (\u2026) Ah\u00a0! Ah\u00a0! pourquoi ne m\u2019as-tu pas regard\u00e9e, Iokanaan\u00a0? Si tu m\u2019avais regard\u00e9e, tu m\u2019aurais aim\u00e9e. Je sais bien que tu m\u2019aurais aim\u00e9e, et le myst\u00e8re de l\u2019amour est plus grand que le myst\u00e8re de la mort. Il ne faut regarder que l\u2019amour\u00a0\u00bb.<\/p>\n Cette princesse abandonn\u00e9e et mal-aim\u00e9e, en qu\u00eate d\u2019un regard, serait-ce Oscar Wilde, lui qui a tant fait pour se donner \u00e0 voir\u00a0? \u00ab\u00a0Je devais garder \u00e0 tout prix l\u2019Amour dans mon c\u0153ur. Si j\u2019allais en prison sans Amour, que serait devenue mon \u00c2me\u00a0?\u00a0\u00bb, \u00e9crit Oscar Wilde dans\u00a0De Profundis<\/em>, \u00e9crit en prison et publi\u00e9 \u00e0 titre posthume. C\u2019est une longue lettre faisant le bilan d\u2019une relation passionn\u00e9e et destructrice, adress\u00e9e \u00e0 son jeune amant, Lord Alfred Douglas, qui, par ses manipulations, a contribu\u00e9 \u00e0 le faire emprisonner.<\/p>\n D\u2019Oscar Wilde, il reste deux images, comme dans\u00a0Dorian Gray.<\/em>\u00a0Il y a l\u2019homme jeune et brillant qui s\u2019est ab\u00eem\u00e9 apr\u00e8s le proc\u00e8s (dont Robert Badinter a dit que c\u2019\u00e9tait un \u00ab\u00a0suicide judiciaire\u00a0\u00bb), se transformant en un homme malade, vieilli, objet d\u2019un rejet f\u00e9roce. Et puis il y a l\u2019auteur d\u2019une \u0153uvre riche et profonde, qui a grandi apr\u00e8s sa mort.<\/p>\n Au cimeti\u00e8re du\u00a0P\u00e8re-Lachaise<\/em>, la tombe d\u2019Oscar Wilde, orn\u00e9 d\u2019une spectaculaire sculpture de sphinx, dot\u00e9 d\u2019un sexe masculin et dont le visage porte les traits de Wilde, est l\u2019une des plus visit\u00e9es. Elle a donn\u00e9 lieu \u00e0 un \u00e9trange rituel qui est de la couvrir de traces de baisers faits au rouge-\u00e0-l\u00e8vre, ce qui a entra\u00een\u00e9 une d\u00e9gradation de la pierre et n\u00e9cessit\u00e9 un ravalement et une protection en verre, qui ne d\u00e9couragent pas les tentatives de l\u2019embrasser quand-m\u00eame.<\/p>\n