Si l\u2019intervention de l\u2019Assistante Familiale aupr\u00e8s des enfants qu\u2019elle accueille a donn\u00e9 lieu \u00e0 de nombreuses publications, celle de son conjoint reste dans l\u2019ombre.
E. Martins s\u2019y est int\u00e9ress\u00e9e et, \u00e0 l\u2019issue d\u2019une recherche universitaire en Sciences de l\u2019\u00e9ducation, pose dans son ouvrage une double question. Quelles repr\u00e9sentations les conjoints d\u2019Assistantes Familiales se font-ils de leur r\u00f4le, et en quoi ces repr\u00e9sentations sont-elles li\u00e9es \u00e0 celles des travailleurs sociaux des
services d\u2019accueil familial ? En filigrane se devine une interrogation quant \u00e0 l\u2019influence exerc\u00e9e par ces hommes dans la vie des enfants concern\u00e9s. <\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s avoir situ\u00e9 les sources du Placement Familial d\u00e8s les d\u00e9buts du christianisme,
l\u2019auteure pr\u00e9sente un \u00e9tat des lieux de cet accueil, en France, aujourd\u2019hui. Les principes qui le fondent ont \u00e9t\u00e9 clairement r\u00e9orient\u00e9s depuis quelques d\u00e9cennies. La fonction de suppl\u00e9ance momentan\u00e9e s\u2019est impos\u00e9e contre celle de substitution familiale. L\u2019objectif prioritaire de cet accueil est devenu : la r\u00e9paration d\u2019un lien familial fragilis\u00e9. Et puisqu\u2019il est d\u2019embl\u00e9e question de famille, E. Martins s\u2019arr\u00eate sur la mani\u00e8re actuelle de consid\u00e9rer la \u00ab paternit\u00e9 \u00bb, de diff\u00e9rents points de vue (juridique, social, psychologique et psychanalytique). Les transformations de la structure familiale (naissance d\u2019enfants hors mariage et fr\u00e9quence des familles recompos\u00e9es) ont remodel\u00e9 l\u2019intervention des p\u00e8res aupr\u00e8s des enfants. <\/p>\n\n\n\n
Que peuvent, dans la perspective qui nous occupe, nous apprendre sur la paternit\u00e9 les configurations familiales actuelles (nouveaux couples, homoparentalit\u00e9) ? Le lien affectif qui s\u2019y construit repose sur l\u2019exp\u00e9rience. Il n\u2019a \u00e0 voir ni avec un lien biologique, ni avec un lien juridique ; il na\u00eet d\u2019un quotidien partag\u00e9. Le concept de \u00ab paternit\u00e9 sociale \u00bb rend compte de cette relation complexe et fragile qui peut toujours \u00eatre concurrenc\u00e9e par la paternit\u00e9 l\u00e9gale. Le conjoint d\u2019Assistante Familiale vit lui aussi ce quotidien partag\u00e9, avec un enfant confi\u00e9 \u00e0 son \u00e9pouse (indirectement \u00e0 lui ?).
A son propre domicile, il voit son statut transform\u00e9 par le m\u00e9tier de sa compagne. D\u2019une part il est p\u00e8re au sein de son foyer, d\u2019autre part il est partenaire non r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 du couple d\u2019accueil. Qu\u2019en d\u00e9coulera-t-il pour son autorit\u00e9 familiale ? <\/p>\n\n\n\n
Les services de Placement Familial, attendent de lui une intervention aupr\u00e8s de l\u2019enfant confi\u00e9. Mais, l\u2019absence de reconnaissance l\u00e9gale de sa place, ne permet qu\u2019une collaboration fond\u00e9e sur la volont\u00e9 des uns et des autres. Autant dire sur des attentes et repr\u00e9sentations subjectives, divergentes et in\u00e9galement explicit\u00e9es. Comment chacun de ces hommes, chaque travailleur social, n\u00e9gociera-t-il cette disparit\u00e9 ?<\/p>\n\n\n\n
L\u2019enqu\u00eate d\u2019E. Martins r\u00e9unit les t\u00e9moignages de 26 conjoints et 7 travailleurs sociaux, issus de 3 services de Placement Familial diff\u00e9rents. Elle s\u2019attache \u00e0 \u00e9lucider puis \u00e0 mettre en vis-\u00e0-vis certaines de leurs repr\u00e9sentations pour d\u00e9crire le travail commun – formel ou informel – qui s\u2019instaure ou non, entre ces hommes et les travailleurs sociaux des services.<\/p>\n\n\n\n
Comment s\u2019\u00e9tonner que le mod\u00e8le familialiste domine les repr\u00e9sentations des conjoints quant \u00e0 leur r\u00f4le aupr\u00e8s des enfants accueillis lorsqu\u2019on pr\u00eate l\u2019oreille aux termes \u00ab d\u2019Assistante Familiale \u00bb ou de \u00ab Placement Familial \u00bb ? Bien des travailleurs sociaux emploient le terme de \u00ab p\u00e8re d\u2019accueil \u00bb. Quel lien unit donc le conjoint d\u2019Assistante Familiale \u00e0 l\u2019enfant accueilli ? Quelle forme de paternit\u00e9 se sent-il exercer aux diff\u00e9rents sens \u00e9voqu\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment ? Les interviews explorent quelques domaines consid\u00e9r\u00e9s comme repr\u00e9sentatifs de la fonction de ce conjoint aupr\u00e8s des enfants accueillis.
– Comment souhaitent-ils \u00eatre appel\u00e9s ? Et partant, \u00e0 quelle place se voient-ils vis-\u00e0-vis de l\u2019enfant ?
– Quelle utilit\u00e9 accordent-ils dans l\u2019\u00e9ducation des enfants \u00e0 l\u2019existence d\u2019un couple stable et \u00e0 leur pr\u00e9sence aupr\u00e8s de l\u2019Assistante Familiale ?
– En quoi se sentent-ils amen\u00e9s \u00e0 \u00ab faire autorit\u00e9 \u00bb aupr\u00e8s des enfants confi\u00e9s ? Et quelle l\u00e9gitimit\u00e9 se reconnaissent-ils ?
– Ont-ils envie de transmettre ce qu\u2019ils ont acquis eux-m\u00eames par leur \u00e9ducation et au fil de leur propre histoire ? Les enfants accueillis vont-ils b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019une sorte de prolongation de la vie familiale ou d\u2019un style \u00e9ducatif propre \u00e0 la situation d\u2019accueil ? Les services sociaux, s\u2019attendent implicitement \u00e0 ce que la cellule familiale enti\u00e8re prenne en charge l\u2019enfant confi\u00e9. Mais comment les obligations ext\u00e9rieures du conjoint d\u2019Assistante Familiale (non salari\u00e9 par le Placement Familial) seront-elles prises encompte ? Quels efforts les services feront-ils pour permettre \u00e0 cet homme de s\u2019impliquer autant que n\u00e9cessaire lors de rencontres avec les travailleurs sociaux ?<\/p>\n\n\n\n
Cette \u00e9tude met en lumi\u00e8re l\u2019impact de l\u2019intervention (ou de la non-intervention) du conjoint d\u2019Assistante Familiale dans l\u2019\u00e9ducation des enfants confi\u00e9s. Il est une sorte de \u00ab b\u00e9n\u00e9vole latent \u00bb. Et, en l\u2019absence de toute formalisation l\u00e9gale, les pratiques ne peuvent \u00eatre qu\u2019h\u00e9t\u00e9rog\u00e8nes. Des travailleurs sociaux hommes interrog\u00e9s (plus que les femmes) souhaiteraient que soit combl\u00e9 ce vide juridique. <\/p>\n\n\n\n
Actuellement, la loi de 2005 (post\u00e9rieure \u00e0 l\u2019enqu\u00eate dont il est question ici) entrouvre une porte en autorisant le remplacement temporaire de l\u2019Assistante Familiale \u00e0 son domicile par un membre de sa famille. Le conjoint est alors le plus souvent d\u00e9sign\u00e9. S\u2019agirait-il l\u00e0 des pr\u00e9misses d\u2019une officialisation de sa fonction de p\u00e8re au sein d\u2019une famille qui, dans son entier, fait profession d\u2019accueil ?<\/p>\n